Biodicionário

Espécies endêmicas

Espécies Exóticas

Espécies exóticas correspondem a animais ou vegetais que se instalam em locais onde não são naturalmente encontradas. Segundo o Instituto Ambiental do Paraná (IAP), atual Instituto Água e Terra (IAT), essas espécies chegam ao local depois de serem transportadas e introduzidas, na maioria das vezes, intencional ou acidentalmente pelo ser humano. A Convenção sobre Diversidade Biológica define como “exótica” toda espécie que se encontra fora de sua área de distribuição natural, isto é, que não é originária de um determinado local. Segundo o Ministério do Meio Ambiente (MMA), em virtude do potencial invasor e da capacidade de excluir as espécies nativas, diretamente ou pela competição por recursos, as espécies exóticas podem transformar a estrutura e a composição dos ecossistemas, destruindo suas características particulares. 

São muito diversificadas as exóticas que existem espalhadas pelo mundo, uma vez que a própria domesticação de espécies animais e vegetais – e sua introdução em outras regiões – é um fenômeno de ampliação da distribuição de espécies exóticas, como a maioria das frutas que consumimos, além de grãos e sementes em geral, por exemplo. Muitas plantas ornamentais são exóticas também. A diferença dessas espécies em relação às exóticas invasoras, é que elas não se dispersam de maneira independente, sendo necessária uma ação humana para seu plantio e propagação. Você sabia, aliás, que o conhecido “beijinho” (Impatiens walleriana) – que já foi muito mais presente na Estrada da Graciosa, no Paraná, que leva as pessoas até o município de Morretes – é uma espécie exótica? 

Espécies Invasoras

Essas espécies estão entre as principais causas diretas de perda de biodiversidade e extinção de espécies, juntamente com mudanças climáticas, perda de habitat, exploração desenfreada da natureza e a poluição. Espécie exótica invasora ou, simplesmente, espécie invasora é uma espécie exótica que prolifera sem controle – não necessariamente pela ação do ser humano – e passa a representar ameaça para espécies nativas e para o equilíbrio dos ecossistemas. Dessa forma, produz sérios impactos ambientais, econômicos, sociais e culturais. 

As espécies exóticas invasoras são consideradas a segunda maior causa da perda de biodiversidade no mundo. Um dos exemplos mais emblemáticos de espécie invasora é o pinus (foto), um gênero que ocorre no hemisfério norte e que foi amplamente introduzido no Sul do Brasil para compor as chamadas plantações de árvores ou “reflorestamentos”. São grandes monoculturas para a produção de madeira e de celulose. As sementes das espécies de pinus são facilmente dispersas pelo vento e contaminam áreas no entorno dessas plantações de maneira generalizada, causando enormes impactos ambientais relacionados à modificação da paisagem. Os pouquíssimos remanescentes de Campos Naturais no interior do Paraná, em grande parte, estão tomados por exemplares de pinus, modificando de maneira drástica a paisagem natural e criando ambientes impróprios para as espécies nativas que ocorrem nesse ecossistema. 

No caso da fauna, há muitos casos no Brasil. O mexilhão-dourado, vindo de outros continentes no casco e água de lastro de navios, hoje está presente em muitos rios nacionais. Muitas espécies de peixes são exóticas – como a carpa e a tilápia, por exemplo. Elas tomam espaço e ameaçam de extinção as espécies nativas. A lebre-européia e o javali-europeu são casos de mamíferos introduzidos em nosso território, também responsáveis por prejuízos, inclusive econômicos, na agricultura.